Ia mengatakan proses seleksi juga memperhatikan representasi daerah agar peserta yang terpilih tidak hanya berasal dari kota-kota besar.

"Kita kan pengennya representasi dari minimal 20 chapter di Indonesia itu represented gitu," ujarnya.

>>> Jelita Bahar Alami Gangguan Kecemasan Akibat GERD, Sempat Vakum dari Panggung

Keterlibatan Berbagai Jenis Sekolah

Program YES terbuka bagi siswa SMA dan sederajat, termasuk SMK, madrasah, dan pesantren.

Selama lebih dari dua dekade pelaksanaannya, peserta Indonesia telah berasal dari berbagai jenis sekolah dan ditempatkan di seluruh 50 negara bagian AS.

Sari mengatakan program tersebut telah memberangkatkan peserta dari berbagai latar belakang pendidikan.

"Jadi kita sudah memberangkatkan siswa-siswa dari sekolah negeri, sekolah swasta, madrasah, dan pesantren dari seluruh Indonesia," katanya.

Selama mengikuti program, para siswa umumnya bersekolah di sekolah menengah negeri atau sekolah umum di Amerika Serikat.

"Selama berada di Amerika, mereka bersekolah di sekolah umum, jadi SMA yang kita biasanya lihat di TV, di film-film, di film seri, mereka bersekolah di sekolah umum di Amerika," ujar Sari.

Inspirasi dari Alumni untuk Daerah

Program YES telah berlangsung selama 23 tahun dan menghasilkan hampir 2.000 alumni di Indonesia.

Para alumni berperan memperkenalkan program kepada calon peserta baru serta menjadi penggerak berbagai kegiatan sosial dan pendidikan setelah kembali ke daerah masing-masing.

Sari mengatakan setiap tahun jumlah pendaftar program YES mencapai sekitar 7.000 orang dari seluruh Indonesia.

Dari jumlah tersebut, hanya sekitar 100 finalis yang mengikuti seleksi nasional sebelum dipilih sekitar 50 hingga 80 penerima beasiswa.

Setelah kembali ke Indonesia, para alumni diharapkan membagikan pengalaman yang diperoleh selama tinggal di AS kepada lingkungan sekitar.

>>> Airlangga Hartarto Tanggapi Penurunan Cadangan Devisa ke Level Terendah

"Mereka diharapkan balik lagi ke sekolahnya masing-masing, minimal mereka bisa menyebarkan pengalaman yang mereka peroleh selama program, and menjadikan inspirasi juga buat temen-temennya, buat adik kelasnya," ujarnya.