Mimpi besar Tyler Fletcher terwujud lebih cepat. Gelandang muda Manchester United itu resmi masuk skuad Timnas Skotlandia untuk Piala Dunia 2026.

Pemanggilan ini bersifat darurat. Billy Gilmour mengalami cedera lutut parah saat membantu Skotlandia menang 4-1 atas Curacao dalam laga persahabatan.

>>> Wataru Endo Optimistis Timnas Jepang Mampu Kejutkan Dunia di Piala Dunia 2026

Cedera itu memaksa gelandang Napoli tersebut mengubur impian tampil di turnamen akbar. Sebaliknya, situasi ini menjadi berkah bagi Fletcher yang baru berusia 19 tahun.

Fletcher baru saja menjalani debut senior bersama Skotlandia pada laga yang sama, Sabtu lalu. Kini, ia dipastikan ikut terbang ke Amerika Serikat bersama skuad asuhan Steve Clarke.

Kehadiran Fletcher terasa istimewa. Skotlandia lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998.

Proses Seleksi

Keputusan membawa Fletcher tidak diambil otomatis. Tim pelatih mempertimbangkan beberapa nama lain untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Gilmour.

>>> Samba Persada Juara U-18, Scorpion FC Amankan Tiket All Stars

Conor Barron (Rangers), Andy Irving (Sparta Praha), dan Lennon Miller (Udinese) sempat masuk daftar kandidat. Namun, Fletcher dipilih karena dinilai memiliki keuntungan tersendiri.

Fletcher sudah berada dan berlatih bersama lingkungan tim nasional selama sepekan terakhir. Faktor kebiasaan ini membuatnya lebih unggul dibanding pesaing lain.

"Ketiga pemain itu masuk daftar siaga, dan tentu saja Tyler bergabung dengan kami pekan ini," ujar pelatih Skotlandia, Steve Clarke.

"Dia berlatih dengan sangat baik sepanjang pekan ini, sehingga sedikit lebih unggul dibanding tiga pemain lainnya.

>>> Timnas Indonesia Panggil 23 Pemain untuk FIFA Matchday Juni 2026

Namun saya tetap harus berdiskusi panjang dengan staf pelatih untuk menentukan keputusan terbaik," lanjut Clarke.