Nama pendiri Microsoft, Bill Gates, tercantum dalam dokumen penyelidikan kasus Jeffrey Epstein yang dikenal sebagai Epstein Files. Fakta tersebut memicu respons dari mantan istrinya, Melinda French Gates, yang mengaku terpukul saat mengetahui nama Gates muncul dalam berkas tersebut.

Dalam wawancara podcast Wild Card produksi NPR pada Selasa, 4 Februari 2026, Melinda menggambarkan perasaannya sebagai kesedihan mendalam. Ia menyebut kemunculan nama Bill Gates dalam dokumen itu kembali membuka luka lama terkait pernikahan mereka yang berakhir pada 2021.

Respons Melinda French Gates

Melinda menegaskan tidak akan menjelaskan lebih jauh dugaan tindakan Bill Gates yang berkaitan dengan Epstein Files. Menurut dia, setiap individu yang disebut dalam dokumen itu bertanggung jawab memberikan penjelasan atas namanya masing-masing.

Ia mengaku bersyukur telah keluar dari situasi yang menurutnya penuh kekacauan. Melinda menekankan bahwa dirinya kini memilih fokus melanjutkan hidup tanpa terlibat dalam polemik masa lalu.

"Apa pun pertanyaan yang masih tersisa bagi orang-orang yang disebutkan di sana, termasuk mantan suami saya, mereka harus menjawabnya sendiri, bukan saya. Dan saya bersyukur bisa menjauh dari semua kekacauan itu," ujarnya.

Empati untuk Korban Jeffrey Epstein

Dalam kesempatan yang sama, Melinda menyampaikan empati kepada para korban kejahatan seksual Jeffrey Epstein. Ia menilai tidak ada perempuan yang seharusnya mengalami perlakuan seperti yang terungkap dalam kasus tersebut.

Melinda mengaitkan perasaannya dengan pengalaman pribadi sebagai ibu. Ia mengingat usia para korban dan membayangkannya sebagai usia anak-anak perempuannya.

"Itu benar-benar memilukan. Saya ingat berada di usia mereka. Saya ingat anak-anak perempuan saya berada di usia itu," kata Melinda.

Latar Perceraian dan Keputusan Mundur dari Yayasan

Bill dan Melinda Gates mengakhiri pernikahan setelah 27 tahun bersama pada 2021. Dalam proses perceraian, Melinda mengungkap bahwa Bill Gates pernah menjalin hubungan dengan karyawan Microsoft pada 2019.

Bill Gates mengakui perselingkuhan tersebut dan menyatakan bertanggung jawab atas dampaknya terhadap keluarga mereka.

Pada 2024, Melinda juga mengambil keputusan meninggalkan Gates Foundation, lembaga filantropi yang ia dirikan bersama Bill Gates. Ia menyebut langkah itu berat, namun perlu diambil demi kehidupannya ke depan.

"Saya merasa harus meninggalkan semuanya, termasuk pernikahan dan yayasan yang saya buat. Memang semua ini menyedihkan, tapi saya harus melakukan itu," ungkapnya.

Baca juga: Profil Park Yoo Ho Lengkap Biodata dan Instagram Aktor Cilik Our Universe