Gubernur West Virginia Patrick Morrisey menyatakan status darurat untuk seluruh 55 county pada 21 Juli 2026.

Keputusan ini diambil setelah badai hebat mengguyur wilayah tersebut dengan curah hujan lebih dari 7 inci, memicu banjir bandang yang mengancam jiwa dan membutuhkan banyak penyelamatan air.

>>> Anggota DPR dan Pakar Desak Regulasi AI Setelah Insiden OpenAI

Cuaca ekstrem melanda negara bagian itu pada Selasa sore, menghasilkan hujan deras, tanah longsor, dan genangan tinggi.

Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan darurat banjir bandang dengan status Particularly Dangerous Situation yang langka untuk county Lewis, Randolph, dan Upshur.

Petugas tanggap darurat di ketiga county tersebut menerima ratusan panggilan bantuan. "Banyak warga West Virginia membantu komunitas menghadapi banjir, kerusakan properti, dan kondisi berbahaya malam ini," ujar Morrisey.

Ia menambahkan bahwa deklarasi ini memastikan sumber daya dapat dikerahkan dengan cepat ke mana pun bantuan diperlukan.

Morrisey mengimbau warga untuk berhati-hati, menjauhi jalan tergenang, memantau prakiraan cuaca, dan mengikuti arahan petugas darurat.

Divisi Sumber Daya Alam West Virginia melakukan setidaknya 33 penyelamatan air pada Selasa.

Untuk mendukung operasi darurat, Gubernur mengerahkan 100 anggota Garda Nasional West Virginia ke county Lewis, Randolph, dan Upshur.

>>> NAACP dan Serikat Pekerja Bersatu Perkuat Hak Pilih dan Pekerja

Di county Upshur, lebih dari 7 inci hujan turun dalam enam jam sejak Selasa sore.

Hujan deras menyebabkan Sand Run dekat Buckhannon naik lebih dari 8 kaki dalam waktu kurang dari lima jam, mencapai puncak di atas 10,63 kaki dan memecahkan rekor sebelumnya 8,34 kaki pada 1985.

Naiknya air dengan cepat mendorong pejabat Kota Buckhannon mengeluarkan perintah evakuasi segera pada Rabu dini hari.