Alabama memiliki sistem terumbu karang buatan terbesar di Amerika Serikat. Sistem itu bertambah besar pada Rabu, 1 Juli, dengan ditenggelamkannya kapal kasino nonaktif sepanjang 400 kaki.

Argosy VI, bekas kapal kasino sungai, ditenggelamkan pukul 10.00 waktu setempat.

>>> Indonesia Pasang 800.000 Panel Digital di Sekolah Tahun Ini

Kapal baja setinggi empat lantai dan sepanjang 408 kaki itu kini berada di dasar Teluk Meksiko, 23 mil laut selatan Orange Beach, Alabama, pada kedalaman 122 kaki.

Kapal ini menjadi tambahan terbaru di Dr. Robert (Bob) Shipp Alabama Artificial Reef Zone, zona terumbu karang buatan terbesar di AS.

Dr. Shipp adalah profesor lama di University of South Alabama dan ahli tentang Teluk Meksiko.

Sistem terumbu karang ini telah membangun ekosistem laut yang subur bagi spesies ikan seperti kakap merah, amberjack, dan kakap vermilion.

Tempat ini juga menjadi destinasi utama bagi penyelam scuba dan pemancing.

Argosy VI pertama kali beroperasi sebagai kasino terapung di Sungai Ohio di Lawrenceburg, Indiana, dari 1998 hingga pensiun pada 2009.

>>> Taylor Swift dan Travis Kelce Tak Dapat Keringanan dari Kantor Walikota Soal Suhu AC

Kapal itu digantikan oleh kapal kasino yang lebih baru dan lebih besar yang kini menjadi markas Hollywood Casino.

Kapal tersebut telah ditambatkan di Bayou La Batre, Alabama, di Mobile County Selatan selama bertahun-tahun. Berbulan-bulan dihabiskan untuk membersihkan kapal hingga menjadi cangkang besi kosong.

Pekerja Alabama membuang mesin slot, meja judi, bahan berbahaya, dan hidrokarbon untuk melindungi lingkungan laut.

Penenggelaman dilakukan tanpa menggunakan bahan peledak.

Para insinyur memotong lubang pemasukan air yang terkendali di atas garis air kapal agar kapal terisi dan tenggelam secara bertahap.

Lokasi Argosy yang tenggelam menciptakan sirkuit penyelaman kepadatan tinggi bagi penyelam rekreasi serius, dekat dengan terumbu New Venture dan dalam jarak 7 mil dari terumbu LuLu.

>>> Indonesia Pasang 800.000 Panel Digital di Sekolah Tahun Ini

Lebih dari 400 lokasi terumbu telah ditenggelamkan di zona tersebut.