Leigh Leopards resmi mengamankan transfer pemain depan Melbourne Storm, Lazarus Vaalepu, pada 30 Juni 2026.

Pemain berusia 27 tahun asal Samoa itu langsung bergabung untuk sisa musim Super League.

>>> Pembaruan Besar Samsung Health: Tampilan Baru dan Fitur Tambahan

Vaalepu telah mencatatkan 12 penampilan di NRL sejak debutnya pada 2024. Ia juga tampil dari bangku cadangan saat Storm kalah di Grand Final 2024 dari Penrith Panthers.

Perekrutan ini menggunakan kuota pemain asing kesepuluh dan terakhir yang dimiliki Leigh. Vaalepu akan tiba di Inggris setelah proses visa dan relokasi selesai.

Pernyataan Manajemen

Direktur Rugby Leigh, Andrew Henderson, menyambut baik kedatangan Vaalepu.

Ia menilai pemain setinggi 6 kaki 3 inci dan berbobot 119 kilogram itu memiliki kehadiran, kekuatan, dan pukulan yang menjadi pembeda di lini tengah.

>>> Galaxy S27 Batal Pakai Layar BOE, Kembali ke Samsung Display

Henderson menambahkan bahwa Vaalepu adalah pemain berkarakter baik yang telah berkembang dalam sistem Melbourne selama bertahun-tahun. Ia yakin pemain itu akan berkembang di bawah pelatih Adrian Lam.

Vaalepu juga memiliki pengalaman internasional dengan dua caps bersama Samoa saat tur ke Inggris pada 2024. Kehadirannya diharapkan memberikan dampak langsung bagi opsi paket depan Leopards.

Rekrutan ini menjawab kebutuhan jangka panjang skuad.

>>> 6 Makanan Sehari-hari yang Bantu Hilangkan Perut Buncit

Vaalepu akan bersaing dengan Joe Ofahengaue dan kemudian menggantikan Robbie Mulhern serta Owen Trout yang akan hengkang setelah musim 2026 berakhir.