"Hari ini minimal harus berakhir seri agar kita bisa naik ke posisi kedua grup," ujar Byun Jae-sung.

Sejumlah mahasiswa rela menyempatkan diri menonton bersama di tengah masa ujian semester.

"Ujian terjadi sekali dalam satu semester, tetapi Piala Dunia hanya ada sekali dalam empat tahun, jadi saya tidak bisa melewatkannya," kata Jung Jun-hwan.

Harapan besar digantungkan kepada lini serang skuad Taegeuk Warriors untuk membongkar pertahanan ketat Meksiko.

Sejarah mencatat Korea Selatan belum pernah menang dalam 11 pertandingan kedua di fase grup Piala Dunia sejak edisi 1954.

Kegembiraan menyelimuti para pendukung yang mengenakan atribut serba merah di pusat kota Seoul. Anak-anak sekolah yang ikut hadir memberikan prediksi skor akhir yang optimis.

"Meksiko adalah tim yang hebat, jadi Korea harus bermain dengan sangat baik," kata Song Wu-hyeon.

Dukungan moral terus mengalir dari berbagai elemen masyarakat, termasuk figur publik. "Tanpa ragu, Korea Selatan pasti menang 3-0 dengan semangat juang yang tinggi," kata komedian Kim Jae-woo.

Skema permainan agresif sejak menit awal diharapkan mampu mengejutkan lini belakang lawan.

>>> Tujuh BUMN Gelar Restorasi Terumbu Karang di Pantai Minang Rua

Variasi serangan dari sektor sayap dan tengah dinilai menjadi kunci utama untuk meredam tekanan tinggi dari pemain Meksiko.