Tim nasional Irak berhadapan dengan Norwegia dalam pertandingan pertama penyisihan Grup I Piala Dunia 2026 di Stadion Gillette, Foxborough, Amerika Serikat, pada Selasa sore waktu setempat.

Laga ini menjadi momentum kembalinya kedua negara ke putaran final turnamen tertinggi sepak bola dunia setelah absen selama puluhan tahun.

>>> Ipswich Town Pertahankan Elkan Baggott dan Incar Solskjaer

Pertandingan juga menyajikan adu ketajaman antara penyerang Irak Aymen Hussein yang mengemas sembilan gol di babak kualifikasi, dan bomber Norwegia Erling Haaland yang mencetak 16 gol.

Formasi dan Pemain Kunci

Pelatih Irak Graham Arnold menerapkan formasi 4-4-2 dengan Jalal Hassan sebagai penjaga gawang utama. Sektor pertahanan dikawal oleh Hussein Ali, Zaid Tahseen, Akam Hashim, dan Merchas Doski.

Lini tengah diisi Ibrahim Bayesh, Amir Al Ammari, Zaid Ismael, serta Ali Jasim untuk menyokong duet Aymen Hussein dan Ali Al Hamadi.

Di kubu lawan, pelatih Norwegia Ståle Solbakken menurunkan formasi 4-3-3 dengan kiper Ørjan Nyland. Barisan belakang diisi David Møller Wolfe, Torbjørn Heggem, Kristoffer Ajer, dan Julian Ryerson.

Lini tengah dipercayakan kepada Fredrik Aursnes, Sander Berge, dan Martin Ødegaard, sedangkan lini serang ditempati Antonio Nusa, Erling Haaland, dan Alexander Sørloth.

Cerita di Balik Pemain

Penyerang Irak Ali Al Hamadi mengungkapkan bahwa kesempatan mewakili negaranya di Piala Dunia merupakan momen yang sangat mengharukan bagi kedua orang tuanya yang melarikan diri dari rezim Saddam Hussein saat dirinya masih bayi.

Pemain berusia 24 tahun yang musim lalu dipinjamkan ke Luton Town tersebut menyatakan bahwa penampilannya mengenakan seragam tim nasional merupakan bentuk kebanggaan terbesar bagi keluarganya.