Juan Manuel Sanabria, pemain belakang Real Salt Lake, langsung memberikan dampak besar bagi tim nasional Uruguay dalam debutnya di Piala Dunia 2026.

Ia masuk sebagai pemain pengganti saat Uruguay melawan Arab Saudi.

>>> Ipswich Town Pertahankan Elkan Baggott Jelang Premier League 2026-2027

Sanabria masuk lapangan pada menit ke-46 saat Uruguay tertinggal. Akurasi umpannya mencapai 100 persen dan ia mencatat dua operan kunci yang mengawali gol penyeimbang Maxi Araujo.

Pemain kidal berusia 26 tahun ini merupakan satu-satunya wakil Major League Soccer (MLS) di skuad Uruguay.

Pelatih Marcelo Bielsa memanggilnya setelah Sanabria mencatat 6 assist dari 11 pertandingan bersama Real Salt Lake.

Perjalanan Karier Sanabria

Sebelum berkarier di Amerika Serikat, Sanabria sempat membela Atletico San Luis di Meksiko selama lima musim.

>>> BGN Hentikan Sementara Program Makan Bergizi Gratis Selama Libur Sekolah

Ia menimba ilmu di akademi Nacional Uruguay dan pernah ditransfer ke Atletico Madrid seharga satu juta euro pada 2018.

Bielsa memantau ketat perkembangan Sanabria karena fleksibilitas taktisnya di sisi kiri lapangan dan kapasitas fisik yang mumpuni. "Nadie tiene más ritmo que él," ujar Bielsa.

Keputusan Bielsa juga dipengaruhi kondisi kebugaran dua bek kiri utama Uruguay, Matias Vina dan Joaquin Piquerez, yang belum pulih sepenuhnya dari cedera.

>>> Promo JSM Alfamart 24-26 April 2026: Diskon Margarin hingga Kecap

Sebelum berangkat ke turnamen, pemerintah daerah Florida di Uruguay menggelar upacara penghormatan dan pelepasan resmi untuk Sanabria. Acara dihadiri otoritas departemen, keluarga, dan kerabat dekat.