Penyerang sayap Athletic Bilbao, Nico Williams, tetap mendapatkan panggilan dari pelatih tim nasional Spanyol, Luis de la Fuente, untuk berlaga di Piala Dunia 2026.

Keputusan ini diambil meskipun Williams baru saja melewati musim kompetisi yang buruk akibat didera serangkaian cedera.

>>> Belgia Hadapi Mesir di Laga Perdana Piala Dunia 2026

Kondisi fisik Williams terganggu oleh cedera selangkangan yang membatasi pergerakannya.

Ia hanya tampil sebagai starter sebanyak dua kali di Liga Champions musim ini sebelum Bilbao tersingkir di babak penyisihan grup.

Penampilan impresif terakhirnya bersama timnas Spanyol tercatat pada perhelatan Euro 2024.

Saat itu, ia sukses membawa negaranya menjadi juara dan meraih penghargaan pemain terbaik dalam laga final melawan Inggris di Berlin.

Setelah turnamen tersebut, Williams sempat berpeluang besar untuk pindah ke Barcelona.

>>> AC Milan Segera Umumkan Ruben Amorim, Manchester United Diuntungkan

Namun, ia memilih bertahan semusim lagi di Bilbao demi menepati janji kepada kakaknya, Iñaki Williams, untuk bermain bersama di kompetisi Eropa.

Keputusan tersebut sempat memicu kemarahan sebagian pendukung Bilbao hingga terjadi aksi vandalisme pada muralnya. Ketegangan mereda ketika Williams akhirnya menandatangani kontrak jangka panjang bersama Bilbao hingga tahun 2035.

Langkah penandatanganan kontrak baru ini sekaligus menutup peluang kepindahannya ke Barcelona secara permanen. Williams kemudian memilih fokus untuk menghadapi kompetisi musim baru bersama klub masa kecilnya.

Kini, fokus Williams beralih sepenuhnya ke persiapan Piala Dunia 2026 setelah pulih dari cedera otot paha yang didapatnya pada laga terakhir liga.

>>> Adrian Wibowo Resmi Bergabung dengan Wacker Innsbruck

Pemain berusia 23 tahun tersebut sudah kembali menjalani sesi latihan dan dijadwalkan memperkuat Spanyol dalam pertandingan melawan Tanjung Verde.