Penonton Piala Dunia 2026 mungkin sudah terbiasa melihat pemain berjalan memasuki lapangan sambil menggandeng anak-anak. Tradisi ini ternyata bukan sekadar seremoni pelengkap pertandingan.

Di balik pemandangan itu terdapat pesan sosial yang telah berlangsung selama lebih dari dua dekade.

>>> Polsek Berastagi Tangkap Dua Pelaku Pungli di Jalur Wisata Air Panas Doulu

Tradisi anak-anak berjalan bersama pemain dimulai sejak Piala Dunia 2002 di Korea Selatan dan Jepang.

Program tersebut lahir dari kerja sama antara FIFA dan UNICEF untuk meningkatkan kesadaran akan hak-hak anak di seluruh dunia.

UNICEF menjelaskan program itu bertujuan mempromosikan dan melindungi hak setiap anak untuk mendapatkan rekreasi sehat serta pendidikan dasar berkualitas.

Pada Piala Dunia 2026, anak-anak yang mendampingi pemain dipilih melalui kerja sama antara Quaker Oats dan organisasi Common Goal.

Program ini akan menghadirkan sekitar 1.400 anak ke lapangan dalam 66 pertandingan di 11 kota tuan rumah di Amerika Serikat.

>>> Netflix Rilis Drakor Cashero, Superhero dengan Kekuatan dari Uang dan Kalori

Senior Vice President Marketing Quaker Foods Tina Mahal mengatakan program tersebut juga bertujuan menyediakan sumber daya nutrisi harian bagi keluarga dan komunitas.

Selain itu, program ini menginspirasi generasi muda melalui pengalaman di dalam maupun luar lapangan.

Tradisi serupa juga diterapkan di Kanada dan Meksiko sebagai sesama tuan rumah Piala Dunia 2026, meski didukung sponsor yang berbeda.

Selain mendampingi pemain, biasanya ada seorang anak yang berjalan bersama wasit sambil membawa bola pertandingan.

Meski sudah menjadi pemandangan lazim dalam sepak bola modern, tradisi ini tetap menjadi simbol kampanye kesejahteraan anak yang dibawa FIFA di panggung sepak bola terbesar dunia.

>>> Alwi Farhan Juarai Australia Open 2026, Bukti Regenerasi PBSI Berjalan Baik

Bagi anak-anak yang terpilih, kesempatan berjalan berdampingan dengan pemain Piala Dunia di hadapan puluhan ribu penonton menjadi pengalaman yang mungkin hanya datang sekali seumur hidup.