Tim nasional sepak bola putra Amerika Serikat bersiap memulai kampanye babak grup Piala Dunia 2026 melawan Paraguay di Inglewood pada Jumat, 12 Juni 2026.

Pertandingan pembuka ini menjadi ujian awal bagi skuad tuan rumah di bawah arahan pelatih baru mereka.

>>> Vinicius Jr Fokus Bawa Brasil Juara Piala Dunia, Bukan Kejar Gelar Individu

Paraguay: Pertahanan Kokoh di Bawah Gustavo Alfaro

Paraguay dikenal sebagai tim dengan pertahanan sangat kokoh di bawah asuhan Gustavo Alfaro.

Meski kerap kesulitan mencetak gol, tim Amerika Selatan ini juga sangat piawai dalam mencegah tim lawan membobol gawang mereka, sehingga potensi hasil imbang dinilai sangat besar.

Pelatih Paraguay, Gustavo Alfaro, merupakan juru taktik berpengalaman yang membawa Ekuador ke Piala Dunia sebelumnya dan berhasil meloloskan Paraguay ke turnamen tahun ini.

Rekor historis Alfaro juga mencakup keberhasilan membawa tim Arsenal de Sarandi menjuarai divisi pertama Argentina serta meraih trofi Copa Sudamericana pada tahun 2007.

Pochettino Bawa Target Besar untuk Timnas AS

Di kubu Amerika Serikat, manajer Mauricio Pochettino memimpin tim dengan beban target yang besar dari publik tuan rumah.

Pochettino dikontrak senilai 6 juta dolar AS per tahun, yang menjadikannya pengeluaran terbesar untuk seorang pelatih dalam sejarah sepak bola Amerika Serikat.

>>> Kanada Tahan Imbang Bosnia-Herzegovina di Laga Pembuka Grup B

Persiapan menjelang laga sempat diwarnai momen unik saat Pochettino berbicara di hadapan 5.500 penggemar dalam sesi latihan terbuka di Irvine, California, di mana sistem pelantang suara sempat mengalami gangguan teknis beberapa kali.

"We are in the greatest country in the world," kata Mauricio Pochettino, Manajer Timnas AS.

Pernyataan tersebut disampaikan setelah kendala audio berhasil diatasi di Stadion Championship Soccer.

Pochettino mencoba mencairkan suasana dengan kelakar mengenai teknologi di negara tersebut.

"But the technology does not work," ujar Mauricio Pochettino, Manajer Timnas AS.

Adaptasi mantan pelatih klub-klub besar Eropa tersebut kini diuji dalam turnamen resmi.

>>> 17 Pemain Diaspora Perkuat Bosnia-Herzegovina di Piala Dunia 2026

Amerika Serikat memasuki Piala Dunia 2026 dengan ekspektasi tinggi untuk mencatatkan pencapaian bersejarah dalam turnamen di mana mereka bertindak sebagai salah satu tuan rumah.