Keputusan pelatih Timnas Portugal Roberto Martinez memasukkan Rafael Leao ke skuad Piala Dunia 2026 menuai kritik tajam.

Winger AC Milan itu dinilai tidak layak mendapat tempat di turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada tersebut.

>>> AC Milan Siap Lepas Rafael Leao, Harga Jual Turun Jadi 80 Juta Euro

Kritikan keras datang dari mantan pemain Portugal yang tampil di Piala Dunia 1986, Alvaro Magalhaes.

Ia menganggap pemanggilan Leao sangat mengejutkan mengingat performanya yang merosot tajam bersama Rossoneri musim ini.

Magalhaes, yang pernah menjadi asisten Giovanni Trapattoni di Benfica, melontarkan kekecewaannya. Ia merasa Martinez seharusnya memprioritaskan pemain dengan performa konsisten di level klub menjelang akhir kompetisi.

"Rafael Leao menjalani musim yang mengerikan dan sedang dalam performa buruk, tetapi pelatih selalu mempertahankan pemain-pemain menyerang yang sama.

Saya pikir pemain yang menutup musim dengan performa terbaiklah yang seharusnya dipilih," kata Magalhaes kepada O Jogo, dikutip dari Football Italia, Rabu (20/5/2026).

Statistik Leao di kancah domestik menunjukkan penurunan signifikan. Ia belum mencetak gol di Serie A sejak 1 Maret 2026.

Secara keseluruhan musim ini, ia hanya membukukan 10 gol dan tiga assist dari 30 penampilan di semua ajang bersama Milan.

>>> LDU de Quito vs Lanus: Leg Kedua Grup G Copa Libertadores

Data menunjukkan Rossoneri mendapatkan poin lebih banyak saat Leao absen.

Kondisi ini memicu rumor bahwa AC Milan mulai bersiap melepas Leao. Beberapa laporan menyebut klub bersedia mendengarkan tawaran transfer minimal 50 juta euro pada bursa musim panas mendatang.

Meskipun menuai polemik, posisi Leao tetap aman dalam daftar pilihan Roberto Martinez. Ia bersama pilar ofensif lain seperti Cristiano Ronaldo dan Bruno Fernandes masuk skuad Piala Dunia 2026.