Kurang dari lima tahun kemudian, letusan besar lainnya kemungkinan terjadi.

Gunung berapi Ilopango di El Salvador meletus sekitar tahun 539 atau 540, menyebarkan lapisan abu Tierra Blanca Joven di seluruh Amerika Tengah dan memperburuk pendinginan yang sudah berlangsung.

Kelaparan, Wabah, dan Lingkaran Bencana

Di dunia pra-industri, panen yang buruk dapat dengan cepat berubah menjadi kelaparan. Gizi buruk melemahkan sistem kekebalan tubuh, membuat populasi rentan terhadap epidemi yang menghancurkan.

Kelaparan juga mendorong migrasi dan dapat memicu konflik kekerasan.

Pada tahun 536 dan tahun-tahun berikutnya, rangkaian bencana itu tampaknya terjadi di sebagian besar Eurasia. Kronik Irlandia mencatat "kegagalan roti dari tahun 536–539."

"Ada semacam lingkaran umpan balik dalam masalah...

Begitu Anda mengalami satu jenis bencana di dunia pra-modern, sering kali berujung pada bencana lainnya," kata Dr. Pattenden.

Kemudian datanglah wabah.

"Kami tahu bahwa salah satu episode besar pertama [wabah pes] dalam sejarah Eurasia tiba di Mediterania pada tahun 541," kata Dr. Pattenden.

Wabah yang kemudian dikenal sebagai Wabah Justinianus pertama kali melanda sekitar pelabuhan Romawi Pelusium di Mesir dan menyebar ke seluruh dunia Bizantium.

Perkiraan jumlah korban tewas sangat bervariasi, tetapi sejarawan sepakat bahwa wabah itu membunuh dalam skala besar dan melemahkan kekaisaran yang diperintah oleh Justinianus I.

Procopius menggambarkan pemandangan muntah darah, mayat, dan bau kematian di Konstantinopel.

>>> Komdigi Gandeng Google Bangun Ekosistem Digital Aman untuk Anak

Kerusakannya sangat besar, dan kombinasi letusan gunung berapi, kelaparan, dan wabah menjadikan tahun 536 sebagai salah satu periode paling mengerikan dalam sejarah manusia.