"Kami telah berharap untuk ini sejak kami tahu itu mungkin," kata Canetti.

"Brasil adalah salah satu tim sepak bola paling sukses dan terkenal dalam sejarah, dengan lima kemenangan Piala Dunia dan warisan pemain legendaris," tambahnya.

>>> Reaksi Campur Saat Video Taylor Swift Diputar di Konser Perpisahan Alan Jackson

Sebelum turnamen, Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) menekankan visi jangka panjang yang berfokus pada budaya, kebahagiaan, dan pertumbuhan, bukan hasil langsung.

Pelatih kepala tim nasional Hajime Moriyasu mencerminkan pendekatan pengembangan ini sebelum kompetisi dimulai.

"Kami bertekad untuk menjadi lebih baik dari sekarang dengan segala cara dan membuka jalan untuk masa depan," kata Moriyasu.

Moriyasu telah membangun skuad yang sangat terstruktur berbasis di Eropa, menampilkan pemain seperti Ayase Ueda dan Take Ao Tanaka, dan berhasil melewati babak grup meskipun cedera pemain kunci seperti Kaoru Mitoma.

Tim ini bertujuan untuk melaju melewati babak 16 besar untuk pertama kalinya dalam sejarah.

"Karena menang itu penting di dunia sepak bola, kami akan mengumpulkan kemenangan. Dalam skenario terbaik, kami akan tumbuh dengan menang," kata Moriyasu.

Pengamat internasional mencatat disiplin taktis tim Jepang yang meningkat selama babak grup.

Setelah pertandingan grup mereka baru-baru ini, pelatih Belanda Ronald Koeman mengeluarkan peringatan langsung kepada tim lain mengenai kualitas kompetitif Jepang.

"Banyak orang meremehkan Jepang," kata Koeman.

"Tapi untuk yang keseratus ribu kalinya, jika Anda meremehkan mereka, itu masalah Anda. Anda pikir kekuatan Jepang dibesar-besarkan sebelum pertandingan?

Mari kita tunggu sampai akhir Piala Dunia untuk melihat siapa yang benar," tambahnya.

>>> Collin Veijer Start ke-14 di Moto2 Belanda, Target Poin di Kandang

Pertandingan babak 32 besar antara Jepang dan Brasil akan dimulai pada siang hari Senin, 29 Juni 2026, di Stadion NRG.