Peneliti Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) bersama tim gabungan lintas institusi berhasil mengidentifikasi spesies baru tanaman hias dari genus Rhododendron subgenus Vireya yang berasal dari Sulawesi Tengah.

Spesies baru dengan bunga berwarna oranye atau jingga cerah ini diberi nama Rhododendron yombuwurii Hutabarat, Bandjolu & Zulfadli.

>>> Dokter Bagikan Tips Lari untuk Pemula agar Aman dan Sehat

Temuan ini telah dipublikasikan dalam jurnal internasional Taiwania Volume 71 Nomor 2 tahun 2026 dengan judul "Rhododendron yombuwurii (Ericaceae), a new orange-flowered species of subgenus Vireya from Central Sulawesi, Indonesia".

Karakteristik Morfologi dan Kekerabatan

Peneliti Pusat Riset Biosistematika dan Evolusi BRIN, Prima Wahyu Kusuma Hutabarat, menjelaskan bahwa secara morfologi Rhododendron yombuwurii memiliki ciri khas berupa semak epifit ramping dengan bunga berbentuk corong sempit berwarna jingga cerah yang tumbuh semi-tegak atau horizontal.

Secara kekerabatan, tanaman ini paling dekat dengan Rhododendron celebicum.

Namun, terdapat perbedaan nyata seperti ukuran daun yang lebih kecil, susunan bunga semi-tegak, serta ukuran bunga yang jauh lebih kecil dan berwarna jingga cerah.

Spesies ini pertama kali ditemukan sebagai tanaman hidup yang dipelihara di sekitar kawasan wisata Air Terjun Saluopa, Tenten, Sulawesi Tengah pada Juni 2023.

Penelusuran lebih lanjut mengungkap bahwa spesimen epifit ini berasal dari hutan pegunungan di Pegunungan Tokorondo, barat Tentena dan Danau Poso, pada ketinggian sekitar 1.000–1.800 meter di atas permukaan laut.

>>> 5 Langkah Darurat Menyelamatkan ASIP Saat Listrik Padam

Peneliti Pusat Riset Biosistematika dan Evolusi BRIN lainnya, Muhammad Rifqi Hariri, mengatakan bahwa untuk memperkuat status taksonomi, tim tidak hanya melakukan pengamatan fisik konvensional tetapi juga menggunakan teknologi mutakhir.