Tim nasional Portugal masuk dalam jajaran kandidat kuat pada Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada mulai Juni 2026.

Skuad asuhan Roberto Martinez dinilai memiliki salah satu barisan gelandang terbaik berkat kombinasi kreativitas dan kontrol permainan.

>>> Pemerintah Daerah Siapkan Fasilitas Nonton Bareng Piala Dunia 2026

Kekuatan utama Portugal terletak pada trio gelandang Bruno Fernandes, Vitinha, dan Joao Neves.

Fernandes baru saja memecahkan rekor assist Liga Inggris bersama Manchester United, sementara Vitinha dan Neves sukses membawa Paris Saint-Germain mempertahankan gelar Liga Champions.

Kebugaran Pemain Kunci Jadi Faktor Penentu

Pengamat sepak bola Eropa, Andy Brassell, menilai peluang besar Portugal sangat bergantung pada tingkat kebugaran para pemain kunci, terutama Bruno Fernandes.

"It could be the year for Portugal. I think a lot depends on fitness.

A lot depends on Bruno Fernandes, because basically he's been flogged this season as he's flogged every season," ujar Brassell dari talkSPORT.

Ia menambahkan bahwa peran Fernandes yang lebih maju bersama Manchester United dan Portugal mengurangi tekanan fisik dan memungkinkannya melakukan yang terbaik dalam memberikan umpan akhir atau mencetak gol.

Brassell juga menyoroti pentingnya gelandang bertahan seperti Vitinha dan Samu Costa dari Mallorca yang kemungkinan akan bermain di sampingnya, setelah menyingkirkan Palhinha dari skuad.

>>> Raquel Cunha Perpanjang Kontrak dengan FC Porto

Pertahanan Portugal Dapat Suntikan Pemain Muda

Sektor pertahanan Portugal juga mendapat sorotan positif setelah kemunculan bek muda berusia 22 tahun, Renato Veiga, yang kini bermain di Villarreal.

Brassell memuji konsistensi Veiga yang telah bermain di beberapa negara dan menunjukkan ketenangan dalam menguasai bola.