Tim nasional Swiss resmi menyertakan dua pemain keturunan Republik Dominika, Ruben Vargas dan Luca Jacquez, dalam skuad Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Meksiko.

Meskipun Republik Dominika tidak lolos ke putaran final, kehadiran kedua pemain kelahiran Swiss yang memiliki darah Dominika dari ayah mereka menjadi kebanggaan tersendiri bagi penggemar di Karibia.

>>> Belanda Hadapi Jepang di Laga Pembuka Grup F Piala Dunia 2026

Pelatih Swiss, Murat Yakin, memasukkan kedua nama tersebut ke dalam daftar 26 pemain untuk mengisi skuad multikultural yang tergabung di Grup B bersama Kanada, Qatar, dan Bosnia-Herzegovina.

Ruben Vargas, penyerang sayap Sevilla FC berusia 27 tahun, sebelumnya berkarier di Bundesliga Jerman bersama Augsburg.

Ia telah mencatatkan 61 penampilan untuk timnas senior Swiss dengan 11 gol dan 11 asis sejak debut pada September 2019.

Piala Dunia 2026 menjadi edisi kedua bagi Vargas setelah tampil di Piala Dunia Qatar 2022, termasuk saat Swiss disingkirkan Portugal di babak 16 besar.

Sebelum menjadi pesepak bola profesional, Vargas sempat bermain bisbol mengikuti warisan ayahnya dan bekerja mengecat rumah untuk menyambung hidup.

>>> Inter Milan Alihkan Target ke Dan Ndoye Usai Negosiasi Marco Palestra Buntu

Nilai pasarnya kini mencapai 12 juta euro, dan Sevilla sempat menolak tawaran 20 juta euro dari klub Inggris Leeds karena klausul pelepasan 40 juta euro.

Sementara itu, Luca Jacquez, bek tengah asal Wolfsburg Jerman, akan menjalani debut pertamanya di turnamen akbar FIFA.

Kehadiran Vargas dan Jacquez memicu perdebatan di kalangan suporter Dominika mengenai kegagalan federasi sepak bola setempat dalam menarik talenta diaspora.

Federasi Dominika sempat mencoba memanggil keduanya, namun kendala struktur proyek olahraga membuat Vargas urung bergabung, sementara Jacquez menjauh setelah dinilai tidak memenuhi level tim nasional oleh pemantau lokal.

Sejarah mencatat beberapa pemain keturunan Dominika lain pernah tampil di Piala Dunia, seperti Victor Nunez bersama Kosta Rika pada 2006 dan Alejandro Balde yang memperkuat Spanyol pada 2022.

>>> Ibrahima Konate Dikabarkan Segera Tinggalkan Liverpool demi Real Madrid

Pertandingan pembuka Grup B akan mempertemukan Swiss melawan Qatar, dengan harapan besar pada ketajaman lini serang Ruben Vargas.