Gelandang tim nasional Afrika Selatan, Yaya Sithole, mencatatkan namanya sebagai pemain pertama yang mendapat kartu merah di Piala Dunia 2026.

Insiden itu terjadi pada laga pembuka melawan Meksiko di Kota Meksiko, Kamis (11/6/2026).

>>> Igor Tolic Siap Hadapi Tantangan Persib di ASEAN Club Championship

Sithole diusir wasit pada menit ke-49 setelah melakukan pelanggaran keras terhadap pemain Meksiko, Brian Gutierrez.

Pelanggaran terjadi saat Gutierrez berlari sendirian menuju gawang Afrika Selatan di luar kotak penalti.

Wasit awalnya sempat mempertimbangkan apakah pelanggaran terjadi di dalam kotak penalti yang bisa berujung penalti bagi Meksiko.

Namun, wasit memutuskan kejadian berlangsung tipis di luar garis terlarang sehingga hanya memberikan tendangan bebas.

>>> Meksiko vs Afrika Selatan: Laga Pembuka Piala Dunia 2026

Meksiko gagal memanfaatkan tendangan bebas tersebut untuk mencetak gol.

Afrika Selatan harus bermain dengan 10 pemain selama sisa pertandingan setelah kehilangan Sithole.

Tim tamu sudah tertinggal 1-0 sejak babak pertama sebelum insiden kartu merah terjadi.

>>> Barcelona Pantau Gelandang Muda Meksiko Gilberto Mora di Piala Dunia 2026

Pelanggaran Sithole dinilai menggagalkan peluang emas lawan untuk mencetak gol setelah Meksiko memanfaatkan umpan lambung melintasi lini pertahanan.