Tim nasional Skotlandia mengalahkan Haiti dengan skor 1-0 dalam laga pembuka Grup C Piala Dunia 2026 di Stadion Boston, Sabtu (13/6/2026) malam waktu setempat.

Kemenangan ini membawa Skotlandia memimpin klasemen sementara grup setelah Brasil dan Maroko bermain imbang.

>>> Jerman Hadapi Curaçao di Laga Pembuka Grup E Piala Dunia 2026

Gol penentu kemenangan Skotlandia tercipta pada menit ke-28 melalui sepakan John McGinn di dalam kotak penalti yang berbelok arah setelah mengenai bek Haiti.

Pertandingan berjalan ketat dan diwarnai protes dari pihak Haiti yang mengeklaim adanya pelanggaran handsball oleh Hanley di area penalti, namun tidak membuahkan hadiah penalti dari wasit.

Momen Bersejarah bagi Kedua Negara

Laga ini menjadi momen bersejarah karena menandai kembalinya kedua negara ke panggung tertinggi sepak bola dunia setelah absen puluhan tahun.

Skotlandia mencatatkan penampilan perdana mereka sejak Piala Dunia 1998 di Prancis, sementara Haiti kembali untuk pertama kalinya sejak partisipasi terakhir mereka pada tahun 1974 di Jerman Barat.

Kondisi politik dalam negeri yang tidak stabil membuat skuad Haiti harus memainkan seluruh pertandingan kualifikasi di luar kandang mereka, tepatnya sejauh 500 mil di Curacao.

Di Boston, kembalinya tim nasional ini disambut perayaan besar oleh komunitas diaspora Haiti yang kini menghadapi tekanan politik terkait status perlindungan sementara di Amerika Serikat.

Anggota dewan kota Boston, Ruthzee Louijeune, mengorganisasi pawai ratusan penggemar dari Copley Square menuju Boston Common menjelang pertandingan dimulai untuk memberikan dukungan moral bagi komunitasnya.

"This moment holds incredible weight, incredible history and incredible pride for the Haitian diaspora," ujar Ruthzee Louijeune.

Tekanan politik akibat kebijakan administrasi Donald Trump terkait pembatasan perjalanan dan ancaman terhadap status hukum residen tidak menyurutkan semangat diaspora Haiti untuk berkumpul di Stadion Gillette menggunakan atribut merah, biru, dan putih.